Myrtus communis ssp tarentina / Myrte de Tarente

Le Myrtus communis ssp tarentina est un arbuste (1.70 x 1.20m) ligneux très feuillé, à l'écorce se desquamant en écailles en vieillissant, laissant apparaître une écorce roussâtre.

Son port est compact, dense, étalé, arrondi. Le feuillage de cette myrte est persistant, aromatique, coriace, vert franc, brillant sur les deux faces.

Sa floraison blanche, parfumée, mellifère intervient de juin à août.

Après la floraison, de petites baies peu charnues, ovoïdes, pruineuses d'un noir bleuté, contenant plusieurs graines ivoires ayant la forme d'un rein font leurs apparitions. Les baies sont mûres à la fin de l'automne. Elles sont comestibles. Consommées crues elles, les baies sont âpres et astringentes. Elles persistent jusqu'à la fin de l'hiver, mais elles sont très convoitées par les oiseaux (merles et grives).

Point Culture Général:

Le myrte était dédié à la déesse Aphrodite ou Vénus qui surgissant des flots, sur le rivage de l'île de Cythère, s'en serait vêtue, elle en fit un de ses attributs avec la rose. Il devint le symbole de la beauté, de la jeunesse et de la chasteté.

Le feuillage peut être utilisé comme le thym et le romarin pour aromatiser les braises et les aliments.
Les baies vertes séchées, sont utilisées comme condiment pour les farces, gibiers et viandes, en lieu et place du genièvre donnant une petit goût résiné. Elles entrent dans la confection d'apéritifs, vins, bières et spiritueux (comme la Liqueur Corse) de vinaigre aromatisé, de gelées et de confitures.